Het smokkelaarspad

Praz-sur-Arly is, vanwege zijn ligging aan de rand van de twee nieuwe afdelingen van de annexatie, ideaal gelegen op de "lijn" -grens van de beroemde zone. De bergkammen die uitkijken op het dorp zijn allemaal mogelijke doorgangen om goederen te verkopen die tot zes keer hun aankoopprijs kunnen worden doorverkocht. Alles is goed voor deze sappige handel: natuurlijk gaat de traditionele “tabak, koffie, suiker” brutaal de grens over; maar ook lucifers, vee, pluimvee, kleding, fournituren en andere bouwmaterialen… . De inwoners die van deze jaloerse situatie profiteren, zullen zich overgeven aan een gevaarlijk maar vruchtbaar verkeer aan beide zijden van de grens: er wordt gesmokkeld, wat de nogal sobere gewoonheid van de inwoners van onze barre berglanden aanzienlijk verbetert. In 1923 maakte Frankrijk een einde aan deze situatie van privileges die Noord-Savoye genoten door de Grande Zone af te schaffen en de douaneposten weer aan de staatsgrenzen te plaatsen. Dus aan de kant van Val d'Arly heeft de smokkel geen bestaansreden meer, de alpenweiden nemen hun rol weer op als onzekere toevluchtsoorden voor het pastorale leven; de tijd van schuilplaatsen voor de troep die aan de andere kant van de lijn wordt verkocht is allang voorbij. De steile hellingen herwinnen hun rust en "de smokkelpaden zijn veranderd in skipistes die nu legale winst opleveren"